12.2. При розподілі важкого ядра утворюються легші ядра, в яких нуклони пов'язані сильніше, і частина енергії вивільняється. ≈ β[A2/3 − 2(A/2)2/3] + γ[Z2/A1/3 − 2(Z/2)2/(A/2)1/3] ≈ 0.37γZ2/A1/3 − 0.26βA2/3. Величина Z2/A називається параметром подільності. Z2/A> 17 для ядер з А> 90.
При розподілі ядра урану – 235, яке викликане зіткнення з нейтроном, звільняється 2 або 3 нейтрони. За сприятливих умов ці нейтрони можуть потрапити до інших ядра урану і викликати їх поділ.
Поділ ядер – Розщеплення ядра на два (рідше за три) ядра з близькими масами, які називають осколками поділу. При розподілі з'являються й інші частки – нейтрони, електрони, α-частинки. В результаті поділу вивільняється енергія ~200 МеВ.
При розподілі ядра урану тепловий нейтрон з енергією ~ 0,1 еВ звільняє енергію ~ 200 МеВ. Істотним моментом є те, що цей процес супроводжується появою нейтронів, здатних викликати поділ інших ядер урану, – ланцюгова реакція поділу.