З'являється фізіологічна жовтяниця зазвичай на третій-четвертий день після народження дитини. Жовтяниця шкірних покривів зберігається приблизно 2-3 тижні, потім інтенсивність жовтяниці поступово зменшується. У недоношених дітей жовтяниця може зберігатися до місяця, іноді більш тривалий термін.

Проводять процедуру тривалістю щонайменше 2 години. При надто високому рівні білірубіну дитина повинна перебувати під лампою постійно протягом 96 годин. Перерви роблять лише для годування малюка (не більше ніж на 2-4 години).

На тлі незрілості ферментних систем печінки білірубін погано виводиться, ферментні системи дозрівають лише до 3 – 3,5 місяців.